Cómo Reciclar Pilas y Baterías en Casa
¿Sabías que las baterías obsoletas pueden liberar sustancias tóxicas, y afectar tu salud? Por eso, te explicamos cómo reciclar pilas y baterías en casa, especialmente si estás en Estados Unidos.
Reciclar pilas y baterías tiene tal vez más importancia que otros materiales, por su nivel de toxicidad...
Imagina esto...
Una sola pila de botón, de reloj o calculadora, puede contaminar hasta 600,000 litros de agua si termina en un basurero.
Suficiente para llenar una piscina olímpica. Aterrador, ¿verdad?
Por eso, aquí te explicaremos qué hacer con viejas baterías de teléfonos (cada una un peligro potencial), las pilas de los juguetes de tus hijos, entre muchas otras.
¿Lo mejor? Los puntos de recolección de estos materiales están repartidos por todo Estados Unidos. Así que también te diremos dónde llevarlos, según su tipo.
✓ Tipos de Pilas y Baterías Comunes en el Mercado Estadounidense
Antes de saber cómo reciclar correctamente pilas y baterías, es necesario entender las características de las que encuentras en supermercados o ferreterías de Estados Unidos.
Incluso su nivel de toxicidad, porque así sabrás definir prioridades a la hora de hacerlo o cuáles sí o sí debes llevar a tu centro de reciclaje de baterías más cercano.
Pilas Alcalinas de Un Solo Uso
Las más comunes en los hogares estadounidenses, encuentras estas pilas en tamaños:
Baterías Recargables de Uso Doméstico
Cada vez más populares por su beneficio económico y ambiental:
Baterías de Dispositivos Electrónicos
Las que probablemente tienes en varios dispositivos ahora mismo:
Baterías de Vehículos
Fundamentales para el transporte:
Además de conocer los tipos de baterías, también debes saber que no todas son iguales en términos de peligrosidad, como puedes ver en la siguiente tabla:
| Tipo de Batería | ¿Dónde las Encuentras? | Nivel de Toxicidad | Por Qué Debes Tener Cuidado |
|---|---|---|---|
| Pilas de Botón | - Relojes de pared y pulsera - Audífonos para sordera - Calculadoras - Llaves de carro | Extremadamente Alto | Una sola pila puede contaminar 600.000 litros de agua |
| Baterías de Carro (Plomo-Ácido) | - Carros y camionetas - Cortadoras de pasto - Barcos - Sistemas de energía solar caseros | Muy Alto | Contienen ácido que provoca quemaduras y plomo tóxico |
| Baterías Recargables (Níquel-Cadmio) | - Herramientas eléctricas antiguas - Radios portátiles - Juguetes viejos - Luces de emergencia | Alto | El cadmio es un metal muy tóxico que puede causar enfermedades graves |
| Baterías de Litio | - Celulares - Laptops - Tablets - Cigarrillos electrónicos - Cámaras digitales | Moderado | Pueden incendiarse si se dañan; no se deben tirar a la basura común |
| Pilas Alcalinas | - Controles remotos - Juguetes - Relojes de pared - Linternas - Detectores de humo | Bajo-Moderado | En grandes cantidades dañan el ambiente |
| Baterías NiMH (Recargables Nuevas) | - Cámaras digitales modernas - Controles de - videojuegos - Juguetes modernos - Dispositivos electrónicos recientes | Bajo | La opción más segura, pero aún requieren reciclaje apropiado |
Para saber cómo se puede reciclar pilas y baterías, partimos de dos principios universales, sin importar qué tipo de material tienen:
Partiendo de eso, veremos cómo se deben almacenar los materiales con los que puedes entrar en contacto frecuentemente, porque no se trata únicamente del reciclaje de baterías de litio, sino de un rango mucho más amplio de residuos:
| Tipo de Batería/Pila | Cómo Almacenarla | Material del Contenedor | Ubicación Ideal | Riesgos | Consideraciones Adicionales |
|---|---|---|---|---|---|
| Alcalinas (AA, AAA, C, D, 9V) | Almacenar en un recipiente hermético. No se requiere cinta aislante en los terminales si están usadas. | Plástico o cartón no conductores | Lugar seco y fresco, lejos de fuentes de calor. | Bajo riesgo de fuga. | No mezclar con baterías recargables. Asegúrate de que estén completamente descargadas antes de almacenarlas. |
| Recargables (NiMH, NiCd) | Cubre los terminales con cinta aislante si las almacenas por mucho tiempo. | Plástico o cartón no conductores | Lugar seco y fresco. Evita la exposición a la humedad. | Cadmio (NiCd) es tóxico. Riesgo de fuga o explosión si se manipulan mal. | Las de NiCd requieren mayor cuidado debido a su toxicidad. |
| Litio-Ion (teléfonos, laptops) | Asegúrate de que los terminales estén cubiertos con cinta aislante. Almacena de forma individual. | Plástico no conductor o envase resistente al fuego. | Lugar seco y fresco. Evitar fuentes de calor o la luz solar directa. | Riesgo de incendio o explosión si se dañan o perforan. | Manipular con cuidado, especialmente si están dañadas o hinchadas. |
| Pilas de Botón (relojes, calculadoras) | Almacenar en un recipiente pequeño separado. Cubre los terminales si son nuevas. | Plástico o cartón no conductores | Lugar seco y fresco. | Pueden liberar metales pesados. Muy tóxicas si se rompen o filtran. | Separarlas de otros tipos de baterías para evitar reacciones. |
| Plomo-Ácido (vehículos) | Almacenar en posición vertical. Evitar contacto con materiales metálicos. | Envase plástico resistente a ácidos. | Lugar ventilado, seco, y fuera del alcance de niños o animales. | Pueden liberar ácido corrosivo o plomo. Riesgo de quemaduras. | No almacenar cerca de fuentes de calor para evitar reacciones químicas. |
| AGM (Absorbent Glass Mat) | Almacenar en posición vertical, lejos de objetos metálicos. | Envase resistente a ácidos. | Lugar seco, ventilado y lejos de fuentes de calor. | Pueden liberar ácido en caso de daño. | Manipular con cuidado en caso de daño o derrame. |
✓ Dónde reciclar pilas y baterías en Estados Unidos
Una vez almacenadas y acumuladas correctamente, debes llevarlas a supermercados o tiendas reconocidas como Best Buy, Home Depot, y Lowe’s, que cuentan con contenedores de recolección para estos productos.
Eso si se trata de pilas pequeñas, claramente.
Sin embargo, si recoges gran cantidad de ellas, o tienes baterías más grandes, necesitas otra solución: llevarlas a puntos de reciclaje electrónico y recibir efectivo por ellas.
"¿Y esos sitios están aquí, entre nosotros?"
... Diría el meme viral en redes sociales.
¡Pues claro que existen! Recibir dinero a cambio es otra de las ventajas de reciclar baterías, pilas y desechos tecnológicos.
✓ Preguntas Frecuentes Sobre el Reciclaje de Pilas y Baterías
Puedes reciclar pilas y baterías en tiendas o supermercados con recipientes de recolección específicos, o revisar los centros de reciclaje de tu condado.
Las baterías de litio y las de plomo-ácido son las más peligrosas debido a los químicos tóxicos que contienen. Las baterías de plomo-ácido, por ejemplo, se encuentran comúnmente en vehículos, mientras que las de litio se utilizan en dispositivos electrónicos como celulares y laptops.
Guarda las pilas y baterías en un contenedor de plástico preferiblemente, bien ventilado, y lejos de objetos inflamables o fuentes de calor. Es importante que no estén expuestas a la humedad ni al sol directo. Si tienes varios tipos de baterías, sepáralas según sus características para evitar posibles fugas o cortocircuitos.
Aunque algunas regulaciones permiten tirar las pilas alcalinas en la basura común, es mejor llevarlas a centros de reciclaje para reducir el impacto ambiental.
No la manipules con las manos desnudas y evita exponerla al fuego o al agua. Colócala en un contenedor aislado y llévala de inmediato a un centro de reciclaje especializado. Puede explotar o incendiarse si no se maneja correctamente.
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