Ley de Depósito de Envases: la estrategia de EE.UU. para reciclar botellas
Algunos estados en Estados Unidos tienen una ingeniosa estrategia para incentivar el reciclaje de botellas: la Ley de Depósito de Envases o Bottle Bill, y aquí te explicamos de qué se trata.
Aunque más adelante te explicamos con detalle, a grandes rasgos debes saber que las Bottle Bill de distintos estados son leyes según las cuales...
Este programa de recompensas solo funciona en 10 estados y para cada uno, los materiales aceptados son diferentes.
Así que en este artículo encontrarás en qué consiste el Bottle Bill o Deposit Return System (DRS), cuáles estados lo aplican y cuánto puedes ganar aproximadamente con la devolución de envases.
Además, si te sirve más llevarlos a la misma tienda donde lo compraste o mejor a un centro de reciclaje de plástico o de metales cerca de ti.
✓ Cómo empezó la Ley de Depósito de Botellas: la Historia
Inicialmente fue Oregon el estado pionero en esta norma para el depósito de botellas de plástico. Aunque, en realidad, no era únicamente para botellas ni exclusivamente para este material. En realidad, era una legislación de depósito para envases en general, y comenzó en 1971 en ese estado del noroeste de Estados Unidos.
¿Por qué se implementó?
La basura aumentaba por la facilidad para los productores de crear envases desechables en lugar de retornables. Además, los desechables eran más económicos de producir.
Con un depósito inicial de 5 centavos por botella o lata, los clientes podían recuperar el dinero al devolverla, lo que incentivó el reciclaje.
Al evaluar su éxito, el Bottle Bill se extendió a Vermont en 1973 y a New York en 1982, y después a otros siete estados más, de los cuales hablaremos más adelante.
Pese a que normas similares se han extendido y llevan décadas en vigencia, esto no significa que permanezcan estáticas. Los estados evalúan constantemente si deben incluir nuevos recipientes.
✓ El Depósito de Envases Aplicado a Diferentes Estados
Actualmente, la ley está activa para 10 estados, aunque las condiciones cambian para cada uno de ellos.
Especialmente en el monto del depósito que hay que dejar al hacer la compra, y en los envases que incluye y excluye.
| Estado | Depósito | Incluye | Excluye |
|---|---|---|---|
| California | 5¢ (< 24 oz), 10¢ (> 24 oz) | Botellas de cerveza, refrescos, agua embotellada | Jugos, leche, licores |
| Connecticut | 10¢ (2024) | Cerveza, refrescos, agua embotellada, bebidas carbonatadas | Leche, licores |
| Hawái | 5¢ | Cerveza, refrescos, agua embotellada, bebidas no alcohólicas | Licores, leche |
| Iowa | 5¢ | Cerveza, refrescos, vinos y licores, bebidas carbonatadas | Leche |
| Maine | 15¢ (licor), 5¢ (otros) | Cerveza, vinos, refrescos, agua embotellada | Jugos, leche |
| Massachusetts | 5¢ | Cerveza, refrescos, agua embotellada | Jugos, leche, licores |
| Michigan | 10¢ | Cerveza, refrescos, agua embotellada, vino | Jugos, leche, licores |
| Nueva York | 5¢ | Cerveza, refrescos, agua embotellada, vino | Jugos, leche, licores |
| Oregón | 10¢ | Cerveza, vino, refrescos, agua embotellada, bebidas no alcohólicas | Licores, leche |
| Vermont | 15¢ (licor), 5¢ (otros) | Cerveza, refrescos, agua embotellada | Licores, jugos, leche |
✓ Opiniones de ciudadanos sobre la Ley de Depósito de Envases
En un foro de Reddit, varios usuarios compartieron sus experiencias con el reciclaje de envases y los sistemas de devolución en sus estados.
Otros usuarios compartieron cómo los sistemas de depósito impactan en sus áreas.
Si quieres conocer más reseñas sobre la utilidad de las diferentes Bottle Bill en distintos estados, puedes leerlas aquí:
✓ Pero ha caído la devolución de envases...
Pese a la motivación que da el reembolso del dinero, los incentivos no han sido suficientes, y a lo largo de los años han decrecido.
De acuerdo con el Container Recycling Institute, CRI, un centro de pensamiento enfocado en el reciclaje con sede en Washington, la tasa de retorno de botellas cayó en 2023 respecto a 2022, por lo menos en siete de los estados donde se implementa.
Según el CRI, la caída no es tan significativa de un año al otro, pues el rango está entre uno y 4%.
Lo preocupante es la reducción en siete años de la tasa de reciclaje, en estados como Massachusetts (21%), y Michigan (18%), entre otros. ¿Solución?
"Modernizar más los sistemas de devolución de envases, aumentar los montos de depósito, incluir una mayor variedad de tipos de bebidas y ofrecer opciones para que los consumidores puedan devolver botellas y latas".
Susan Collins, presidenta del CRI (para la revista Waste Advantage)
✓ Preguntas Frecuentes
Debido a factores como la falta de presión pública para implementar estas políticas, la resistencia de la industria del embalaje, y la creencia de que los sistemas de reciclaje existentes son suficientes.
Además, en ciertos estados, los legisladores pueden priorizar otras formas de gestión de residuos o consideran que los costos de implementación de un programa de depósito son demasiado altos en comparación con los beneficios percibidos.
Aumentar la educación pública sobre la importancia del reciclaje, invertir en más contenedores de reciclaje, establecer incentivos económicos como los programas de depósito de los que hablamos en este artículo, y obligar a las empresas a utilizar materiales reciclables.
Con eventos comunitarios, crear programas de voluntariado, colaborar con escuelas en programas educativos, entre otros.
El pago por botellas de plástico varía según el estado y el programa de depósito. En este artículo te revelamos cuánto paga cada uno.
La ley que trata sobre el tratamiento de envases en EE. UU. varía según el estado, y tiene nombres diferentes
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